Sferiniai išoriniai žiediniai guoliai plačiai naudojami mechaninėse transmisijose ir besisukančiose atramos sistemose. Paprastai jie įmontuojami į sumontuotus guolių mazgus arba naudojami kaip įdėtieji guoliai. Skirtingai nuo įprastų gilių griovelių rutulinių guolių, šie guoliai turi sferinį išorinį žiedo paviršių ir paprastai montuojami atitinkamame guolio korpuse. Ši konstrukcija leidžia guoliui pritaikyti tam tikrą neatitikimą, todėl jis yra naudingas žemės ūkio mašinose, konvejerių sistemose, ventiliatoriuose, varikliuose ir įvairiose pramoninėse mašinose.
Pagrindinis veikimo principas yra panašus į kitų riedėjimo guolių. Eksploatacijos metu vidinis žiedas paprastai yra pritvirtintas prie besisukančio veleno, o išorinis žiedas remiasi guolio korpusu. Kai velenas sukasi, kartu su juo sukasi ir vidinis žiedas, o rutuliai rieda bėgiais tarp vidinio ir išorinio žiedo. Riedėjimo kontaktas sumažina sukimosi pasipriešinimą ir leidžia guoliui išlaikyti mašinos sukuriamas apkrovas.
Savaiminio išsilyginimo galimybė yra viena iš pagrindinių šio guolio konstrukcijos konstrukcinių savybių. Sferinis išorinis paviršius veikia kartu su atitinkama sferine sėdyne korpuse, todėl guolis gali prisitaikyti prie riboto kampinio poslinkio. Kai velenas ir korpusas nėra idealiai suderinti leistinoje diapazone, guolis gali pakoreguoti savo padėtį, kad išlaikytų palankesnes veikimo sąlygas. Ši funkcija gali padėti sumažinti tam tikrų montavimo netikslumų įtaką guolio veikimui.
Kalbant apie apkrovos perdavimą, sferiniai išoriniai žiediniai guoliai pirmiausia skirti palaikyti radialines apkrovas, o tam tikros konfigūracijos taip pat gali pritaikyti ribotas ašines apkrovas. Eksploatacijos metu susidarančios jėgos per rutulius ir guolių žiedus perduodamos į korpusą ir aplinkinę mašinos konstrukciją, užtikrinant stabilią besisukančio veleno atramą. Kadangi apkrovos galia skiriasi priklausomai nuo guolių konstrukcijos, renkantis reikia atidžiai apsvarstyti tikrąją darbo apkrovą.
Šie guoliai taip pat siūlo lanksčias montavimo galimybes. Kai kuriuose modeliuose naudojami varžtai, skirti vidiniam žiedui pritvirtinti prie veleno, o kituose naudojami ekscentriniai fiksavimo antkakliai arba alternatyvūs fiksavimo mechanizmai. Kiekvienas tvirtinimo būdas yra pritaikytas tam tikriems veleno ir taikymo reikalavimams, o tvirtinimas tarp veleno, guolio ir korpuso turi atitikti nurodytas montavimo sąlygas.
Daugelyje sferinių išorinių žiedų guolių yra sandarikliai, kurie padeda išvengti dulkių, drėgmės ir kitų teršalų patekimo į guolį, o viduje išlaiko tepalą. Sandarinimo efektyvumas gali būti ypač svarbus mašinoms, veikiančioms lauke arba aplinkoje, kurioje daug dulkių.
Apskritai, sferiniai išoriniai žiediniai guoliai užtikrina sukimosi atramą ir sumažina trintį dėl riedėjimo kontakto, o naudojant sferinį išorinį žiedą ir korpuso sąsają, kad būtų galima pritaikyti tam tikrą neatitikimą. Tinkamo guolio dydžio, fiksavimo mechanizmo ir sandarinimo konfigūracijos pasirinkimas bei tinkamas montavimas ir priežiūra gali padėti užtikrinti patikimą mechaninį veikimą.
